美國一家航空公司近日宣布將與軍工巨頭洛克希德-馬丁公司合作，聯手研發全球首款小型超音速商務客機AS2。在未來一年內，雙方將共同制定飛機研發所有階段的框架，包括設計和生產等。這被看作是超音速客機重回藍天的重要一步。

按照初步設計，這款小型超音速商務客機最多可以搭載12名乘客。它在水上的最高時速可達1.4馬赫，在陸上的最高時速可達1.2馬赫。乘坐它從倫敦到紐約只需要3小時，而目前的普通客機需要8小時左右。

如果一切順利，這款超音速客機最早將于2023年試飛，2025年投入商業運營。

新型客機有望解決“音爆”難題

值得一提的是，客機的機翼將采用特殊設計，有望解決音爆造成的噪音問題。音爆是指飛行器的飛行速度突破音速時，產生的沖擊波所引發的巨大響聲。一架低空超音速飛行的戰機產生的音爆足以震碎門窗玻璃。因此，許多國家禁止在人口密集地區超音速飛行。

歷史上的超音速飛機

事實上，歷史上有兩種超音速客機曾經批量生產并投入商業營運。

一種是由英國、法國聯合研制的協和客機，在1969年首飛、1976年投入商業飛行，主要執行倫敦和巴黎往返紐約的跨大西洋定期航班。它能夠在15000米的高空，以2馬赫，也就是2倍于音速的速度航行。乘坐協和客機，從英國倫敦到美國紐約大約需要三個半小時。2000年，法航一架協和客機剛起飛就起火墜毀，造成一百多人死亡，再加上票價太高造成客源不足，協和客機在2003年10月執行最后一次飛行任務后，全部退役。

除了協和客機、蘇聯的圖-144是另外一種曾經商用的超音速客機，速度大約也是音速的兩倍。圖-144于1968年首飛，早于協和飛機，但1977年才開始載客運營，開通了莫斯科—阿拉木圖的超音速航線。不過，由于在繼續研制過程中多次發生事故，短短六個月后就停止了載客飛行。（來源：央視新聞）